在繁华的镇子上，掌门文刀师开了一家炼锋号刀厂。厂里锻打的刀锋利无比，江湖上远近闻名。文刀师有个女儿，名叫向灵，生得秀丽清灵。向灵同两个师兄一起长大，一块儿练武。他们一个叫铁头，刚强耿直；一个叫定安，英俊帅气，是文掌门收养的孤儿。镇上来了一伙马贼，快马快刀，凶悍无比，他们公然在街上强抢民女。一个云游高僧路见不平，拔刀相助，但终究寡不敌众，惨死街头。铁头见状大怒，要上前去拼打，被定安劝住。文掌门得知，用家法抽打弟子，告诫他们不许逞一时之勇。在炼锋号一年一度的祭刀仪式上，文掌门带领众弟子向一把断刀顶礼膜拜，文掌门宣布炼锋号今后交由定安掌管。定安偶尔得知自己的生身父亲姓黎，人称江南快刀，在一次与马贼搏杀中，被恶汉飞龙所杀。他临终将儿子托付给师兄文刀师，那把断刀就是他留下的。文掌门从此隐姓埋名，开了刀厂，将定安养大。他深知定安不是仇人的对手，一直不肯告以实情。定安带上断刀，_禽开炼锋号去为父报仇，向灵看到。骑马追去。不料中了马贼的埋伏，高呼救命。定安为救向灵，右手被齐肘砍断。铁头率人赶来救助，定安已跳下悬崖。众人认为他必死无疑。定安大难不死，被流浪儿黑头所救。定安见右手已断，自思报仇无望， ...